Safety:

Needling is in an invasive procedure that carries risk of harm to blood vessels, muscles, tendons, and internal organs.

• 54 hours in an inadequate amount of time to safely learn to needle all the areas of the body.  I  understand that physical therapists receive a very thorough education in Anatomy and  Physiology, but needling deep into the body is a skill that requires more than 54 hours.  
• There should be required observation of dry needling before needling a patient and
• supervised internship period prior to being certified to needle the public. 
• Clean Needle Technique is a required risk management course above and beyond acupuncture  classes.  http://www.ccaom.org/downloads/7thEditionManualEnglishPDFVersion.pdf    Equivalent training should be required for dry needling.
• There should be comprehensive competency testing before certification to needle the public.

For public safety, any courses in needling should also include contraindications for treatment, how to adjust treatment for people with different constitutions, safe and normal vs. adverse needle responses, and how to handle an emergency involving needles.

Education:

There is no accreditation process for Dry Needling courses.  How do you ensure proper training? The proposed regulations say the burden of proof of adequate training is on the licensed physical therapist. That is  inadequate.  There are many different courses available today.  Some adhere very closely to the original  definition of Dry Needling.  Some are using acupuncture points.   These classes should not be available to  anyone who does not complete a full acupuncture education.

Scope of Practice:

Any Dry Needling regulation should require very defined Scope of Practice for non acupuncturists. I am happy  to see the proposed regulations do include a defined Scope of Practice.  There are physical therapists  advertising “Facial Rejuvenation” Dry Needling. This is beyond the scope of  therapy of muscle pain, including pain related to myofascial pain syndrome.”  The face is a sensitive area and patients tend to be more upset  with facial bruising.  Any facial needling should require more specialized training.  Physical therapists are also advertising that they are treating sinusitis, an internal condition. Though sinuses can indeed be treated  needling facial muscles, an acupuncturist would make a proper diagnosis to treat the underlying cause of the  inflammation as well as give dietary and and lifestyle advice.  A physical therapist treating                   onlyfacial muscles only would be circumventing proper medical treatment.  A physical therapist was  advertising treating headings by needling the hand.  The picture clearly shows a distal acupuncture point  known for treating pain.  This is using acupuncture while circumventing proper education.  Chinese Medicine  has over 2000 years of theory, practice, and research to ensure proper use of points. 

 If the same points are  used in Dry Needling, they should not be used by undetrained practitioners.  Modern  research is showing the underlying mechanisms of how needling these points reduce pain and some physical  therapists are using the research to advertise dry needling as a superior technique to acupuncture.  Dry Needling, when using a solid filoform needle, is an acupuncture technique.  

I also like that the proposed regulations require written referral and direction for dry needling.

I second the comments by Matthew Bauer:

http://www.townhall.virginia.gov/L/viewcomments.cfm?commentid=48422

and Bianca Beldini:

http://www.townhall.virginia.gov/l/viewcomments.cfm?commentid=48721

Thank you,

Christie Savage